Πόσο σημαντικός είναι ο ρόλος των γονιών και των προπονητών στον παιδικό αθλητισμό;
Η επιτυχί ενός αθλητικού προγράμματος για παιδιά, εξαρτάται κυρίως από την ποιότητα της καθοδήγησης που προσφέρουν στα παιδιά οι ενήλικες. Δάσκαλοι, προπονητές, διαιτητές, θεατές και γονείς επηρεάζουν αποφασιστικά την εμπειρία των παιδιών και καθορίζουν σε μεγάλο βθμό το εάν θα είναι θετική ή όχι.
Από όλους όμως τους ενήλικες που εμπλέκονται, ίσως οι πιο σημαντικοί είναι οι γονείς και οι προπονητές. Η στάση, η πίστη και η συμπεριφορά τους επηρεάζουν το παιδί περισσότερο από οτιδήποτε άλλο.
Η σχέση μεταξύ προπονητή και νεαρού αθλητή είναι εξαιρετικά σημαντική. Ο τρόπος με τον οποίο ο προπονητής διδάσκει τις καινούργιες δεξιότητες, διαχειρίζεται την προπόνηση, παρέχει εποικοδομητικές συμβουλές, αναγνωρίζει τις προσπάθειες και γενικά συμπεριφέρεται στους παικτες παίζει ουσιαστικό ρόλο στην εδραίωση μις υγιούς σχέσης.
Καλός προπονητής είναι εκείνος που διαμορφώνει ένα περιβάλλον το οποιιο επιτρέπει στους αθλητές να επιτύχουν. Οι καλοί προπονητές καλλιεργούν στους αθλητές την αυτοπεποίθηση, τους βοηθούν να πιστέψουν στον εαυτό τους, πράγμ απαραίτητο ώστε να φτάσουν στο μέγιστο των δυνατών επιδόσεων τους.
Τα καθήκοντα των γονιών είναι να εντοπίσουν τις ανάγκες του παιδιού, να ερευνήσουν τα διαθέσιμα προγράμματα, να αποφασίσουν ποια από αυτά είναι τα πιο κατάλληλα για την ηλικία και τις ικανότητες του παιδιού, να εκτιμήσουν την ποιότητα της εμπειρίας που προσφέρει στο παιδί η συγκεκριμένη αθλητική δραστηριότητα και να αποφασίσουν αν θα το βοηθήσει να κάνει την ενασχόληση με τη φυσική άσκηση συνηθεια για όλη την υπόλοιπη ζωή του. Οι γονείς θα πρέπει επίσης να εξετάσουν αν η φιλοσοφία του συγκεκριμένου προπονητή είναι συμβτή με τις δικές τους προσωπικές αξίες.
Ελάχιστα παιδιά μπορούν να ασχοληθούν με τον αθλητισμό χωρίς την οικονομική και συναισθηματική συμπαράσταση της οικογένειας τους. Συχνά, ολόκληρη η οικογένεια διαμορφώνει το πρόγραμμα της σύμφωνα με τις αθλητικές υποχρεώσεις του παιδιού. Τα αποτελέσματα διαφόρων ερευνών δείχνουν ότι είναι πιο πιθανό για τα παιδιά να συμμετάσχουν σε κάποια αθλητική δραστηριότητα αν συμμετέχουν και οι γονείς τους σε κάποια αντιστοιχη.
